Seahawks bringen NFL-Flair nach Österreich
Mit einem großen Flag-Football-Camp in Wien haben die Seattle Seahawks offiziell in Österreich Station gemacht. Gemeinsam mit dem American Football Bund Österreich (AFBÖ) organisierte das NFL-Team ein Nachwuchsevent für Kinder und Jugendliche – und setzte damit ein starkes Zeichen für den boomenden Flag Football in Österreich.
Bereits wenige Minuten nach Öffnung der Anmeldung war das Camp ausgebucht. Vormittags nahmen Schüler:innen aus ganz Österreich teil, am Nachmittag standen Vereinsspieler:innen im Alter von zehn bis 14 Jahren am Feld. Unterstützt wurden sie dabei nicht nur von Coaches des AFBÖ, sondern auch von NFL-Legende Mack Strong, der 14 Jahre lang für die Seattle Seahawks spielte.
Für den österreichischen Verband ist die Zusammenarbeit mit NFL-Teams ein bedeutender Schritt in der Entwicklung des Sports. „Wir haben hier neben unserer Ende 2024 gestarteten Partnerschaft mit den New England Patriots die zweite richtige Aktivierung eines NFL-Teams in Österreich“, erklärt AFBÖ-Pressesprecher Stefan Strauss. „Die Seahawks gehören zu jenen Teams, die im Rahmen des NFL-Global-Markets-Programms die Rechte erworben haben, in Österreich offiziell Marketing- und Nachwuchsarbeit zu betreiben. Dass sie jetzt mit einem eigenen Camp hier auftreten, ist für uns ein riesiger Gewinn.“
Österreich gilt innerhalb Europas seit Jahren als einer der stärksten Football-Standorte – besonders im Flag Football. Die Herren-Nationalmannschaft liegt aktuell auf Rang zwei der Weltrangliste, die Frauen belegten bei der letzten Weltmeisterschaft Platz vier. Mit Blick auf die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles, bei denen Flag Football erstmals olympisch sein wird, wächst die Aufmerksamkeit zusätzlich.
Auch im Nachwuchsbereich erlebt die Sportart einen regelrechten Boom. Immer mehr Vereine gründen Flag-Football-Teams, Schulmeisterschaften verzeichnen Rekordzahlen und zahlreiche Kinder kommen erstmals über Flag Football mit dem Sport in Kontakt. „Für viele Kinder ist Flag Football inzwischen der erste Kontakt mit dem Sport“, sagt Strauss. „Die Kinder lernen spielerisch die Grundlagen – laufen, werfen, fangen – und können schon sehr früh einsteigen. Genau deshalb wächst die Sportart gerade so rasant.“
Die Kooperation mit den Seahawks soll dabei nur der Anfang sein. Insgesamt verfügen mehrere NFL-Teams über Marketingrechte in Österreich. Der AFBÖ hofft deshalb auf weitere Camps und gemeinsame Projekte in den kommenden Jahren. Mit dem ersten Seahawks-Camp wurde jedenfalls deutlich: Dass NFL-Teams mittlerweile gezielt nach Österreich kommen, zeigt, welchen Stellenwert der Sport hier inzwischen hat.
Wie groß das Interesse an der Sportart mittlerweile ist, zeigt sich auch bei den Sport Austria Finals powered by Österreichische Lotterien, bei denen Flag Football im Union Trendsportzentrum Prater am Samstag und Sonntag Teil des Programms ist.
