Martin Katzmaier

Der Weg des in der Steiermark lebenden Tirolers Max Foidl war schon sehr früh vorgezeichnet. Der Papa hat für seinen Sohn und seine zwei Freunde zeitig ein Radtraining auf die Beine gestellt. Auch wenn der 26-Jährige dadurch wohl keine andere Wahl hatte, als sich dem Radsport zu widmen, genießt er die Vorzüge seiner Sportart bis zum heutigen Tag. Es folgten die ersten Rennen und Foidl machte einen Schritt nach dem nächsten. „Ich habe immer brav weitergemacht und mich überraschen lassen, wo die Reise hingeht. Ich hätte mir nie gedacht, dass es so lange und so gut funktioniert beziehungsweise ich so weit komme. Es war nicht alles durchgeplant, es ist einfach passiert. Ich bin aber sehr dankbar dafür, dass ich so weit gekommen bin und auf diesem Niveau fahren kann. Es ist einfach ein cooler Sport – man ist flexibel und zieht im Wald seine Runden – das macht mich sehr zufrieden“, berichtet Foidl.

Im ersten Moment ist es vielleicht ein wenig verwunderlich, dass der 26-Jährige seiner Heimat 2015 den Rücken gekehrt hat und in die Steiermark übersiedelt ist – man hat immer die vielen Tiroler-Berge im Hinterkopf und assoziiert perfekte Bedingungen für einen Radsportler. Doch es gibt hierfür eine einfache Erklärung: „Das mag jetzt auf den ersten Blick für viele Leute verwunderlich klingen, aber in Graz gibt es bessere Möglichkeiten und die Trainingsbedingungen sind optimaler. Rund um Graz gibt es alles, was ich für meinen Sport brauche. Wenn ich wo hinauffahren will, dann geht es auf den Schöckl, ansonsten gibt es genug Routen, die perfekt sind. Klimatisch hat man auch viele Vorteile – jetzt könnte ich in Tirol noch nicht in dem Umfang trainieren, wie ich es aktuell in der Steiermark kann. Davon bin ich immer wieder überrascht.“

„Bei unserem Massenstart ist nicht nur die Ausdauer gefragt, sondern spielt auch die technische Komponente eine entscheidende Rolle, da die Strecken immer anspruchsvoller werden. Ich vergleiche das gerne mit dem Biathlon. Was bei uns die schwierigen Abfahrten sind, ist beim Biathlon das Schießen. Es überwiegt zwar die Ausdauer, aber es fließen viele andere Faktoren ein. Mir taugt das Kräftemessen, das ist die reine Form des Leistungssportes. Wer als erstes im Ziel ist, hat gewonnen – das ist purer Rennsport“, so Foidl. In den letzten Jahren war im Cross-Country eine starke Entwicklung in Österreich zu erkennen. Speziell bei den Damen konnte der Sport durch Mona Mitterwallner und Laura Stigger profitieren und erhielt durch die großartigen Erfolge der letzten Monate viel Aufmerksamkeit.

Aber auch bei den Herren ist viel passiert, die Richtung stimmt. „Ich denke, dass wir für das, was wir leisten, noch zu wenig Aufmerksamkeit bekommen. Es wird super gearbeitet und es geht etwas weiter, aber in puncto Vermarktung im Radsport ist sicherlich noch Luft nach oben. Da komme ich jetzt wieder zum Biathlon zurück. Die IBU (Anm.: International Biathlon Union) hat das verstanden und Rennformate ausgeklügelt, die unterhaltsam und spannend sind. Vielleicht gibt s bei uns da auch in Zukunft neue Ansätze“, gibt Foidl interessante Einblicke.

Neben den Olympischen Spielen war in einem stressigen Jahr 2021 auch die Premiere der Sport Austria Finals ein großes Highlight für den Tiroler, der den Heimvorteil in der Steiermark nutzen konnte und sich erstmals den Staatsmeistertitel in der Elite im Mountainbike sichern konnte. „Der Sieg bei den Sport Austria Finals im letzten Jahr hat für mich einen sehr großen Wert. Es war direkt nach der Qualifikation für die Olympischen Spiele in Tokio. Ein wirklich schöner und emotionaler Moment, zumal viele meiner Freunde und die ganze Familie an der Stecke waren. Trotzdem ist das Wort ‚Hausstrecke‘ nicht ganz zutreffend. Man kommt zwar beim Training hin und wieder über dieser Route zurück in die Stadt. Aber es ist nicht so, dass man immer auf einer Rennstrecke trainiert“, erklärt Foidl, der die Marschrichtung für 2022 vorgibt: „Ich werde heuer definitiv wieder am Start stehen, das ist für mich gesetzt. Ich werde in zwei Disziplinen in Graz dabei sein und möchte um die Titel mitfahren – die Ambitionen sind ganz klar da.“

Olympische Spiele 2.0

Nach seiner persönlichen Premiere in Tokio und vielen gesammelten Erfahrungen hat Foidl nun bereits Paris 2024 in den Fokus genommen: „Ich wäre gerne in Paris noch einmal dabei. Ich möchte zeigen was ich kann und was möglich ist – aber unter anderen Umständen. Das habe ich mir fest in den Kopf gesetzt. Und ich weiß, dass ich das konsequent durchziehen kann. Das wird in den nächsten Jahren mein Antrieb sein.“

Seit Jänner 2021 ist Thomas Nievergelt Trainer der Floorball-Nationalmannschaft der Frauen in Österreich. Der Schweizer hat in seinen ersten Monaten schon viel bewegt, ist voller Tatendrang, hat zukunftsorientierte Konzepte entwickelt und eine langfristige Idee. Eine Verletzung hat seinen Traum einer Eishockey-Karriere früh einen Strich durch die Rechnung gemacht, aber jetzt hat der 34-Jährige als Trainer und Sportchef im Floorball seine neue Berufung gefunden. Durch das Engagement von Nievergelt, dem Experten eine große Trainierlaufbahn prophezeien, sind schon einige Schweizer-Augen nach Österreich gerichtet.

Wann sind Sie mit dem Floorball erstmals so richtig in Berührung gekommen? 
Thomas Nievergelt: Ich habe bis zu meinem 18. Lebensjahr Eishockey gespielt, mich aber leider am Rücken verletzt und war zu einer längeren Pause gezwungen – das habe ich für mich dann aber so akzeptieren können. Eines Tages hat dann ein Freund angerufen und mir Floorball schmackhaft gemacht. Es hat für mich sehr interessant geklungen, von daher bin ich einmal mit und habe es als sehr coole Sportart kennen gelernt. Daraufhin habe ich drei Jahre selbst gespielt, aber nicht profimäßig. Bei meinem damaligen Verein wurden zu dieser Zeit Trainer gesucht. Ich hatte selbst während meiner Zeit als Sportler viele gute Trainer und Förderer, da wollte ich etwas zurückgeben und habe bei den Kleinsten angefangen. Man kann sagen, dass mir die Verletzung zu meiner zweiten Karriere verholfen hat, auch wenn mein Floorball-Engagement reiner Zufall war und es anders als eigentlich geplant gelaufen ist.

Jetzt sind Sie als Nationaltrainer der Damen und Sportchef in diesem Bereich in Österreich. Wie kam es dazu?
Nievergelt: Ich habe schnell gemerkt, dass mir das alles sehr Spaß macht. Es ist unglaublich berührend, wenn man sieht, wie viel Freude Kinder am Sport haben – das ist ein tolles Gefühl. Aber ich wollte zurück in den Leistungssport und habe begonnen mich weiterzubilden. Die Sportart hat mich komplett gepackt. Irgendwann habe ich auf der Instagram-Seite des Österreichischen Floorball Verbands ein Videogesehen, dass ein neuer Trainer gesucht wird. Das hat mich sofort angesprochen. Ich habe mir selbst gesagt „Thomas, du musst etwas riskieren, wenn du weiterkommen willst“. Daraufhin bin ich mit Gerold (Anm.: Rachlinger, Generalsekretär) in Kontakt getreten. Hier in Österreich soll langfristig etwas entstehen und aufgebaut werden, das und die Leidenschaft, die an den Tag gelegt wird, hat mich überzeugt. Wir wollen in Österreich etwas entwickeln. Es braucht zwar Zeit, aber der Rahmen ist perfekt. Ich identifiziere mich zu 100 Prozent mit dem eingeschlagenen Weg.

Anfang des Jahres ist noch die Tätigkeit des Damen-Sportchefs dazugekommen. Was steht da auf Ihrer Agenda?
Nievergelt: Ich bin mit der Schweizer Mentalität „Es muss funktionieren“ vor etwas mehr als einem Jahr nach Österreich gekommen. Es war nicht ganz einfach, aber ich habe gemerkt, dass die Frauen und die Verantwortlichen im Verband schnell mitgezogen haben. Wir hatten Ende des letzten Jahres ein sehr gutes Gespräch und haben uns dazu verständigt, dass jetzt der perfekte Zeitpunkt ist, um unsere Strategie anzupassen. Jetzt gilt es ein wichtiges Grundgerüst zu schaffen, damit wir dann die gewünschten Schritte nach vorne kommen. Wir sehen sehr viel Potential bei den jungen Sportlerinnen, das wollen wir nützen, bevor wir diese Chance übersiehen. Der Weg stimmt und die Idee ist klar: Wir wollen langfristig etwas Professionelles auf die Beine stellen und uns der Weltspitze annähern. Eines ist mir in diesem Zusammenhang aber ganz wichtig. Es ist für mich eine große Ehre, dass ich diese beiden Positionen bekleiden darf und ich das volle Vertrauen erhalte.

Wie sehen Sie die Entwicklung im Bereich Floorball in den letzten Jahren und können Sie abschätzen, wo Ihr Team im internationalen Vergleich steht? 
Nievergelt: In den letzten Jahren, speziell in den letzten 14 Monaten, ist sehr viel an Entwicklungsarbeit passiert. Uns ist bewusst, dass das nicht alles von heute auf morgen funktionieren wird, aber wir geben uns die Zeit. Der wichtige Indikator ist aber, dass wir in jeder Phase einen Fortschritt erkennen. Eine internationale Einschätzung ist schwierig, es gab ja Corona-bedingt in den letzten zwei Jahren kaum Vergleiche. Ich denke, dass wir das Zeug für die Top-15 haben. Aktuell stehen wir zwischen 26 und 28, aber das entspricht nicht dem Leistungsvermögen und dem Potential, das wir in unserer Mannschaft haben.

Wie viele Spielerinnen stehen Ihnen fürs Nationalteam zur Verfügung?
Nievergelt: Aktuell umfasst der Kader in etwa 28 Spielerinnen, wenn man den fortgeschrittenen Nachwuchs dazurechnet, sind wir bei 40-50 Athletinnen. Ich versuche mir alle Spiele unserer Kadermitglieder anzusehen – manche live manche im Nachgang. Darüber hinaus bin ich mit den verschiedenen Vereinsverantwortlichen im intensiven Austausch. Soll heißen, dass ich immer up-to-date bin. Uns ist es wichtig, dass wir für „Nachschub“ sorgen. Wir investieren da sehr viel Zeit und möchten Talente früh finden und erkennen, auch wenn es nicht immer einfach ist. Floorball muss einfach bekannter werden, erst dann kann man sie etwas anstubsen.

Was sind Sie für ein Trainer?Nievergelt: Ich würde mich selbst als Taktikfuchs bezeichnen und bin gerne unberechenbar, der Gegner soll sich nur schwer auf meine Mannschaft einstellen können. Ich arbeite gerne langfristig, will etwas aufbauen und entwickeln. Daher bin ich beim ÖFBV sehr gut aufgehobn.

Schauen wir ein wenig in die Glaskugel. Wohin wird sich Floorball in den nächsten Jahren entwickeln?
Nievergelt: Generell ist ein Blick in die Zukunft nicht immer einfach. Was ich versprechen kann ist, dass wir im Verband alles dafür tun werden, damit wir uns sportlich der Weltspitze annähern und uns regelmäßig für Großveranstaltung qualifizieren. Der Startschuss ist erfolgt, jetzt müssen wir da konsequent dabeibleiben. Aber nicht nur auf dem Spielersektor wollen wir für Entwicklung sorgen, auch bei den Trainern werden wir den nächsten Schritt machen und versuchen, sie gezielt auszubilden – frei nach dem Motto „Heute für morgen“. Das ist unser Auftrag!

In wenigen Wochen beginnt die zweite Auflage der Sport Austria Finals powered by Intersport & Holding Graz. Was ist von der Premiere 2021 hängengeblieben und wie sieht die Erwartungshaltung für 2022 aus? 
Nievergelt: Es sind super Eindrücke geblieben. Der Zusammenhalt der verschiedenen Sportarten war richtig cool. Und man sieht, dass man gemeinsam etwas Großes auf die Beine stellen kann. Ich denke, es wird heuer noch eine Stufe gehoben werden. Zum einen haben wir jetzt alle die Erfahrungswerte vom letzten Jahr, zum anderen werden heuer sicherlich die Zuschauer, die heuer erlaubt sein werden, für gute Atmosphäre bei den Sportstätten sorgen. Bei uns wird sicherlich viel Action geboten. Unsere Intention ist es, dass die teilnehmenden Mannschaften in Top-Besetzung kommen. Wir wollen Floorball von der besten Seite zeigen, das ist unser Credo.

Wir danken sehr herzlich für das Gespräch! 

Kick- und Thaiboxen – Sport, Selbstverteidigung, Fitness! Die Dynamik, Kraft und Spannung von Kampfsportarten stellt seit jeher eine Faszination – gerade für die Jugend – dar und zieht die Menschen in ihren Bann. Kick- und Thaiboxen zählt zu den attraktivsten und modernsten Kontaktkampfsportarten unserer Zeit.

Beine (Kicken) und Fäuste (Boxen) werden in einer Vielzahl von Kombinationen und taktischen Manövern in einem fairen, sportlichen Zweikampf eingesetzt, um den Gegner zu treffen, ohne jedoch selbst getroffen zu werden. Eine hochwertige Schutzausrüstung und ein strenges Reglement schützen die Gesundheit und Sicherheit der AthletInnen. Gelenkigkeit und Körperbeherrschung werden als Voraussetzung zum Erlernen der Techniken ebenso trainiert wie Kondition, Reaktion und Kombinationsfähigkeit.

Fitness, Selbstverteidigung oder sportliche Wettkämpfe – die Vereine des ÖBFK bieten neben dem Erfahrungsschatz von Welt- und EuropameisterInnen, Trainingsqualität durch staatlich geprüfte InstruktorInnen und TrainerInnen. Die Ausbildung unserer TrainerInnen und BetreuerInnen liegt uns besonders am Herzen, da sich nur durch qualifizierte TrainerInnen nachhaltige sportliche Erfolge einstellen können.

Der Österreichische Bundesfachverband für Kick- und Thaiboxen ist der anerkannte Sportfachverband in Österreich, der Breiten-, Leistungs- und Spitzensportler die organisierte Ausübung dieser modernen Kampfsportart ermöglicht. Die klare Mission ist die Weiterentwicklung des Kick- und Thaiboxens, die Anerkennung und Integration des Fachverbandes auf allen Ebenen des organisierten Sportes, bis hin zur Aufnahme in die Gruppe der olympischen Sportarten.

Der ÖBFK ist die sportliche Heimat zweier selbständiger Sportarten (Kickboxen und Muay Thai), die international in zwei Weltverbänden autonom und unabhängig organisiert sind (WAKO und IFMA). In Österreich werden beide Sportarten in einem Fachverband betreut, um Synergieeffekte bestmöglich nutzen zu können.

Der Kickboxsport generell und damit auch im ÖBFK lässt sich in den Tatamisport (Pointfighting, Leichtkontakt, Kick Light und den Musikformen) und den Ringsport (Vollkontakt, K1 und LowKick) unterteilen. Die Thaibox- oder Muay Thai-Wettkämpfe werden ebenfalls im Ring ausgetragen und sind somit auch im Ringsport beheimatet.

Der Österreichische Bundesfachverband für Kick- und Thaiboxen sieht sich als Schirmherr für den österreichischen Kick- und Thaiboxsport. In dieser Funktion ist es das erklärte Ziel, die Landesfachverbände und Vereine zu unterstützten, um Menschen für sportliche Kampfsport-Aktivitäten – im Spitzen-, Breiten- und Fitnesssport – zu begeistern, was derzeit wichtiger denn je erscheint. Es wird sowohl der Breiten- als auch der Leistungssport gefördert – mit einem eindeutigen Bekenntnis, den Nachwuchsleistungssport als Basis für den Spitzensport zu festigen und auszubauen.

Sowohl Kickboxen als auch Thaiboxen sind inzwischen durch das IOC anerkannt und werden beide Sportarten 2023 bei den Europäischen Olympischen Spielen Teil des Sportprogrammes sein.

Die Sport Austria Finals powered by Intersport und Graz Holding bieten dem ÖBFK nach einer gelungenen Premiere 2021 erneut die Möglichkeit sich einer breiten Sportöffentlichkeit zu präsentieren. „Wir waren mit der Premiere im letzten Jahr sehr zufrieden. Unsere Athletinnen und Athleten haben sich zu Höchstleistungen gepusht. Aber nicht nur auf sportlicher Ebene war die Veranstaltung ein großer Erfolg, aber auch die Organisation war großartig. Es gibt glaube ich niemanden, der diese Veranstaltung nicht genossen hat. Wir sind sehr froh, dass wir auch 2022 wieder als Verband teilnehmen können und freuen uns auf viele spannende Wettkämpfe“, erklärt Nikolaus Gstättner, Management Direktor Österreichische Fachverband für Kick- und Thaiboxen.

Bei den Sport Austria Finals powered by Intersport & Holding Graz werden im Juni die Österreichischen Meisterschaften im Slowpitch, einer Mixed-Variante im Softball, ausgetragen. Caroline Meriaux, Vizepräsidenten der Austrian Baseball Softball Federation und für den Bereich Softball (Slow- und Fastpitch) verantwortlich, ist nicht nur als Funktionären seit Jahren äußerst engagiert, sondern ist auch als Spielerin bei den Vienna Wanderers noch aktiv.  

Wann sind Sie mit dem Softballsport erstmals so richtig in Berührung gekommen? 
Caroline Meriaux: Ich bin mit 18 Jahren relativ spät zum Softball gekommen. Eine Studienkollegin war zu der Zeit schon sehr aktiv und ich habe sie immer ausgefragt. Ich hatte keine Ahnung wie das funktioniert, ich war einfach neugierig. In Österreich ist Baseball und Softball der breiten Masse nur aus den Filmen bekannt. Eines Tages hat sie mich dann mitgenommen. Ich bin dann bis heute dabeigeblieben und habe immer noch großen Spaß, diesen Sport ausüben zu können. 

Sie sind nicht nur als Spielerin aktiv, sondern auch seit Jahren im Funktionärswesen tätig. Können Sie uns da einen kleinen Einblick geben? 
Meriaux: Wie bereits erwähnt, bin ich bei den Vienna Wanderes noch sehr aktiv als Spielerin, bin dann aber relativ schnell auch im Vereinswesen aktiv geworden, in den Vorstand eingestiegen und seit 2009 Obfrau. Über den Wiener Verband, bei dem ich seit Jahren auch geschäftsführende Obfrau bin, bin ich im Oktober 2021 auch zur Austrian Baseball Softball Federation als Vizepräsidentin gekommen. 

Wie sehr sind Sie in dem halben Jahr schon eingetaucht und was steht da auf Ihrer Agenda? 
Meriaux: Wir sind schon mittendrin in der Jahresplanung. Im Überbegriff geht es darum, die Softball- und Fastpitch-Spielerinnen weiterzuentwickeln und in der nahen Zukunft jüngere Teams zu implementieren.  

Rainer Husty hat die Austrian Baseball Softball Federation letztes Jahr als „Eine große Familie, die ihren Sport lebt und viele positive Emotionen nach außen trägt“ beschrieben. Stimmen Sie dem zu? 
Meriaux: Natürlich stimme ich da zu. Hätte ich unseren Verband beschreiben müssen, wäre das mit Sicherheit in exakt die gleiche Richtung gegangen. Wir sind einfach ein Verband, wo gewisse Werte einfach großgeschrieben werden – die versuchen wir auch mit unserem Tun an unsere Mitglieder, aber auch an Baseball-fremde Personen zu vermitteln. 

Wie sehen Sie die Entwicklung im Bereich Slowpitch in den letzten Jahren? 
Meriaux: Slowpitch ist unsere Breitensportvariante und war in den letzten zwei Jahren sicherlich die schwierigste unserer beiden Schienen. Der Spitzensport durfte ja schnell wieder trainieren, aber im Breitensport hat das immer ein wenig länger gedauert. Aber es hat der gesamten Entwicklung keinen wesentlichen Abbruch getan. Wir haben in Vorarlberg eine eigene Liga, auch in der Mitte von Österreich wird gespielt. In Wien und Umgebung gibt es sogar zwei Ligen. Von dem Aspekt her kann man zufrieden sein, aber wir wollen das logischerweise weiterhin ausbauen und bekannter machen. 

Um eine gute Spitze zu haben, braucht man auch in der Breite einen wichtigen Grundbau. Wie legt der Verband den Grundstein und sorgt für ein gefestigtes Fundament? 
Meriaux: Bei uns ist das ein wenig anders. Wir versuchen über zwei Schienen zu arbeiten. Über die Variante Slowpitch wollen wir den Leuten das Baseball und Softball näherbringen und es bekannter machen. Da kommen in der Regel wenige Spitzensportlerinnen und Spitzensportler raus. Es gibt aber auch ein Nationalteam, dass sich aus dieser Schiene rekrutiert. Vor drei Jahren hat diese Mannschaft zuletzt bei einer Europameisterschaft teilgenommen. Auch 2022 gibt es wieder eine EM, wo wir teilnehmen werden. Die zweite Schiene ist der Nachwuchssport, aus dem wir versuchen unsere heimischen Baseball- und Softball-Talente an die österreichische und in weiterer Folge an die internationale Spitze heranzuführen.

Wie sind Sie mit dem Nachwuchszulauf zufrieden? 
Meriaux: Aktuell haben wir zu wenige Mädchen, dass wir eigene Mädchenmannschaften im Nachwuchs füllen könnten. Das ist aber eines unserer Ziele, an denen wir sehr intensiv arbeiten. Aktuell spielen die Burschen und Mädchen zusammen, ehe es meist mit 13 oder 14 Jahren zur Trennung kommt. Dann geht es für die männlichen Spieler in Richtung Baseball, die weiblichen Athletinnen bleiben dann eher beim Softball. Alles in allem kann man aber sagen, dass sich das in eine sehr gute Richtung entwickelt. 

Was gibt es sonst aus dem Verband zu berichten? 
Meriaux: Wir versuchen unseren Verband Schritt für Schritt zu professionalisieren. Es ist in vielen Bereichen eine große Aufbruchsstimmung zu spüren. Wir wollen kontinuierlich weiterkommen, das ist unser Zugang. In den letzten Monaten haben wir uns auch dem Thema Livestreaming angenommen, weil es einfach ein wichtiger Faktor für uns ist – da wollen wir definitiv dranbleiben und langfristig etwas aufbauen. Auch die Vereine sind da sensibilisiert und haben erkannt, dass sie mit guten Bildern und Videos viel erreichen können. Gerade gute ‚Plays‘ und ‚Diving Catches‘ generieren Aufmerksamkeit, das sollten wir für uns nutzen. 

In wenigen Wochen beginnt die zweite Auflage der Sport Austria Finals powered by Intersport & Holding Graz. Was ist von der Premiere 2021 hängengeblieben und wie sieht die Erwartungshaltung für 2022 aus? 
Meriaux: Wir haben die Sport Austria Finals 2021 in bester Erinnerung. Es war ein richtig cooles Event und wir als Verband sowie die teilnehmenden Teams waren mit der Premierenveranstaltung sehr zufrieden. Es hat einfach, aufgrund der vielen Verbände, eine echt gute Dynamik angenommen. Wir werden die zweite Auflage mit einem geänderten Modus in Angriff nehmen und haben aktuell schon acht Vereine, die um den Titel spielen wollen – das sind schon mehr als im letzten Jahr. Das spricht für das große Event in der Steiermark. Wir sehen uns sehr gut vorbereitet und freuen und schon auf spannende Tage im Juni in Graz. 

Wir danken sehr herzlich für das Gespräch! 

• 90 Sportarten von Aerobic bis Zumba waren beim Grazer Sportjahr 2021 vertreten.
• Unter dem Titel Let’s do it again! fand am 28. März das erste Vereinsprojekt des Grazer Sportjahres 2021 statt, das die Corona-Maßnahmen zuließen. An drei Tagen konnten Kinder auf dem LUV-Platz in Sechser-Gruppen Trampolinspringen, ein Mini-Tramp, eine Airtrackbahn, Laserpistolen, Fußball und Ropeskipping ausprobieren – ein aufregender Start ins Sportjahr nach der langen pandemiebedingten Pause.
• Rund 300.000 Fotos wurden seit März 2021 bei der Schloßberg-Challenge am Photopoint vor dem Uhrturm geknipst, Tausende Menschen gingen oder liefen davor zu Fuß auf den 123 Meter hohen Dolomitfelsen.
• Im Rahmen der Let’s Go! Schul-Challenge legten fast 1.500 TeilnehmerInnen gemeinsam über 250 Millionen Schritte zurück. Das entspricht in etwa 150.000 km und einer Gesamt-Geh-Zeit von 42.857 Stunden. Das bedeutet, dass die Grazer Schülerinnen und Schüler knapp viermal die Erde umrundet haben!
• Im Rahmen der Bezirkschallenge wurden 873.946.706 Schritte registriert, was bei einer durchschnittlichen Schrittlänge von 0,6 Metern einer Distanz von 524.368 Kilometern oder der fast 1,4-fachen Strecke zwischen Erde und Mond entspricht.
• Insgesamt 82 Unternehmen beteiligten sich an der Firmenchallenge. 2047 MitarbeiterInnen registrierten per StepsApp jeden ihrer Schritte, die AVL war mit 289 TeilnehmerInnen das aktivste Unternehmen.
• Weit über die Stadtgrenzen angenommen wurde die Vereinschallenge, für die sich 73 Vereine anmeldeten.
• Im Rahmen des Bewerbes um den „Tischtenniskaiser“ der „Tischtenniskaiserin“ wurden mehr als 10.000 Spiele absolviert, die meisten im privaten Bereich, im Juli und August wurden vom Sportjahr-Team aber auch täglich mobile Tische an 30 verschiedenen Locations aufgebaut. Die Grazerinnen und Grazer „erspielten“ sich mit ihrem sportlichen Engagement vier permanente Tische, von denen nun zwei im Augarten, einer auf dem Grünanger und einer auf dem Bezirkssportplatz Ries stehen.
• Im Zuge der „Seven Summits“, in deren Rahmen es galt, sieben Grazer „Gipfel“ (Schloßberg, Fürstenstand, Lustbühel, St. Peter und Paul, Buchkogel, Platte, Schöckel) zu bezwingen, wurden 2.130 vollständig gestempelte Pässe eingeschickt.
• Etwas mehr als 100 Athletinnen und Athleten erwiesen sich als die Härtesten unter der Grazer Sonne. Sie entschieden sich für die „Seven Summits Extreme“-Version, also für das Absolvieren aller sieben Gipfel ohne Pause, wobei die Zwischenwege per Rad oder zu Fuß zurückgelegt werden konnten.
• Im Rahmen der „Tour around Graz“ konnte man die Stadt einmal anders erleben – per Radtour, die entlang bzw. in der Nähe der Grazer Stadtgrenze verläuft. Auf letsgograz.at/touraroundgraz ist die etwa 80 Kilometer lange Strecke nach wie vor als Google-Maps-Grafik zu finden. Bislang wurde diese Grafik mehr als 70.000-mal aufgerufen.
• Mit 171 Events vom Roundnet-Crashkurs über das Radfest und den Ladies Run bis zur Taekwondo-Mitmachstunde und der Staatsmeisterschaft im Fallschirmspringen war der September der veranstaltungsintensivste des Grazer Sportjahres 2021.
• Im Oktober war der „Persönliche Marathon“ das ganz große Thema. Dabei ging es darum, innerhalb von drei Wochen 42,2 Kilometer zu laufen. Rund 200 SportlerInnen dokumentierten per Foto, die Distanz im Grazer „Marathon-Monat“ zurückgelegt zu haben. Davon, dass es wesentlich mehr waren, darf man ausgehen.
• 15 verschiedene Projekte konnten Wassersportbegeisterte im Zuge des Sportjahres 2021 auf der Mur dank der Grazer Riverdays im August hautnah erleben. Von Yoga auf dem Wasser über Riverrafting und Tubing bis zu Drachenbootrennen und Paddeln mit Weltmeisterin Uschi Profanter war alles dabei.
• Auf großartige Resonanz stieß der Grazer McDonald’s Stadtpokal: Er war eine Art „Ersatzprogramm“ für zehn Grazer Amateurvereine, nachdem die Fußball-Meisterschaft im Frühjahr abgesagt worden war. Ein Bewerb, der perfekt zum Sportjahr gepasst hat und große Zukunft hat – an der Fortsetzung im nächsten Jahr wird bereits gearbeitet! Den ersten Stadtpokal holten sich übrigens die GAK Juniors.
• An insgesamt 27 Active Fridays wurde der Sport den GrazerInnen proaktiv vermittelt. Zum einen gab es auf öffentlichen Plätzen jeweils diverse Mitmach-Aktionen (vom sicheren Trampolinspringen über das „Racketlon Street & Squash Festival“ bis hin zum Mountainbike-Fahrtechnikkurs und dem „Boxfieber“). Zum anderen ging es um die Motivation, per Muskelkraft in die Arbeit, Schule oder Uni zu kommen.
• 21 namhafte Persönlichkeiten (Armin Assinger, Dr. Natalija Cokic, Franco Foda, Thomas Frühwirth, Andreas Gabalier, Ralph Hasenhüttl, Pia Hierzegger, Lena Hoschek, Conny Hütter, Jakob Jantscher, Franz Küberl, Marion Mitterhammer, Thomas Muster, Norbert Oberhauser, Michael Ostrowski, Marco Perchtold, Caroline Pilhatsch, Paul Pizzera, Nora Schmid, Nici Schmidhofer sowie Thomas Vanek) bildeten die Basis der „Mission 2021“, die es sich zum Ziel gesetzt hatte, zumindest 2021 Botschafter für das Grazer Sportjahr zu gewinnen. „Mission completed“ heißt es nun, mit Ende Februar waren knapp 2.100 Namen eingetragen.